民生智库由杜润生、于光远等已故学界前辈于1992年发起组建，历经两次调整，目前已集聚了厉以宁等上百位民生领域的专家学者。

智库以研究民生的有关问题为宗旨，主要从事民生领域的课题研究、政策咨询与专业培训。

智库学术指导单位为中国政策专家库，承办单位为北京市普惠公益民生研究院。