晚清，时局动荡不安，各方势力虎视眈眈，清政府处于风雨飘摇之中。慈禧太后掌权期间，李鸿章为一方，左宗棠为一方，双方僵持不下，关于新疆问题起了冲突……

　　海域安全与疆土安全之争

　　李鸿章以为海上边塞是重中之重，应该以海军为主，保护海域安全。左宗棠认为新疆问题是重中之重，否则西北边疆不保，危害更大。慈禧左右摇摆，也是举棋不定，最后在左宗棠的强烈建议下决定收复新疆。

　　当时的清政府内忧外患，需要用兵打仗的地方实在太多，国家极弱又闭关锁国，导致各方势力侵扰，新疆问题就是如此。阿古柏在英俄势力支撑下入侵新疆，导致新疆一度失守，差点沦为殖民地甚至是外国——哲德沙尔汗国。

　　左宗棠认为海边失守暂时用闭关锁国的政策可以作为缓兵之计。但是新疆一旦失守，国家疆域将不再完整。而且英俄两国虎视眈眈，大肆掠夺我国资源，其狼子野心，后患无穷。慈禧斟酌后表示同意左宗棠的意见。

　　左宗棠“缓进急战、先北后南”收复新疆

　　慈禧同意先收复新疆后，任命左宗棠为钦差大臣，主办新疆平乱。当时还给左宗棠颁发了一个黄马褂，可谓期盼极高。左宗棠也不负厚望，在分析了新疆局势后制定了一系列战略——“缓进急战、先北后南”。

　　首先，左宗棠分析利用了新疆的地理条件，决定先收复乌鲁木齐。其次，以乌鲁木齐为战略根据地，养兵屯田后再逐步安抚新疆各部落，一步步收复新疆。

　　左宗棠主攻对象就是英俄扶持的阿古柏势力，他采用一系列的作战方式，从双方实力上和地域环境等方面入手逐步击溃阿古柏势力。

　　首先，左宗棠从阿古柏最薄弱的地方入手，先建立军队打赢仗的信心后，树立军威，鼓舞士兵士气，然后再逐步瓦解阿古柏的势力范围。其次，在地域环境上，从北疆入手，等平定北疆后再以此为依托和根据地，解决了养兵和粮饷问题，为长期奋战打好了基础。

　　左宗棠作战慢条斯理，并不急于求成，而是在气候、粮饷、交通等方面备战了一年多。在收复古牧地的时候，左宗棠趁其不备，出其不意立刻出击，仅仅用了6天就把对方打败了。由此可见，慈禧没有选错人，左宗棠的耐心和谋略可谓老谋深算。

　　阿古柏势力本就在温水中被慢慢煮着，突然面对清军猛烈攻击，被杀了个措手不及，很快便偃旗息鼓。等乌鲁木齐落入左宗棠手里后，清政府上下都欢欣鼓舞，一改往日颓丧之气。左宗棠一战成名，更加积极的推动“缓进急战”的战略方针。

　　左宗棠又执行了另外一个政策——“先北后南”。在北疆全部尽入囊中后，并不急于开进南疆，同时采用“缓进急战”的战略方针，又开始了新一轮的备战。

　　两年多后，在1878年1月2日，左宗棠的队伍开进和阗。清政府进行了最后的收官之战，新疆全部收复回来。左宗棠率领的清军作战有方，训练有素，难怪可以在太平天国运动中有杰出的表现，他这次的出兵再一次维护了清政府的利益，巩固了中国疆土领域的完整与安全，在历史上的意义深远。

　　战场得利，外交失利

　　左宗棠虽说收复了新疆，但是清政府派出的外交大臣却并不像左宗棠一样有胆有谋。清政府派出崇厚为代表跟英俄谈判，签订了一系列丧权辱国的条例，就是历史上有名的《里瓦几亚条约》。

　　通过《里瓦几亚条约》，清政府不仅仅要割地赔款，还要卑躬屈膝的面对尴尬的局面。原本左宗棠胜利的大好局面，竟然变得有些滑稽可笑了。

　　左宗棠心内愤然，再次请缨二次出兵。经过多年斡旋奋战，终于在1881年与俄国重新签订了《中俄伊犁条约》。条约指明了中俄两国的势力范围，明确了两国的分界线。虽说该条约也是不怎么公平，也是能争取到的最大利益了。

　　纵观清政府的血泪史，左宗棠收复新疆这一步走的是相当正确。他的胆略和谋算都说明此人有才有远见。要不是左宗棠带兵努力多年，可能，咱们除了嘉峪关再无国家领土了。

　　结语

　　落后就要挨打，历史血的教训告诉我们后人，任何时刻，当以保家卫国为己任，保证国家领土安全和完整，是每一个国人都应当有的意识。作为晚清名臣的左宗棠，不负“名臣”美誉。

（作者为民生智库特邀研究员、北京师范大学第二附属中学教师、《百家讲坛》主讲人之一）